Հին Աաչեն քաղաքում, որը գտնվում է Բելգիայի, Նիդեռլանդների և Գերմանիայի խաչմերուկում, գտնվում է միջնադարի Եվրոպայի ամենահին տաճարը: Աախենի տաճարը (Aachener Dom) իր երկար պատմության ընթացքում ականատես է եղել 35 գերմանական թագավորների և 14 թագուհիների թագադրմանը: Մայր տաճարի շինարարությունը սկսվել է 786 թվականին ՝ Կառլոս Մեծի հրամանով:
Տաճարի միջուկը բյուզանդական ոճի կայսերական մատուռն է: Մատուռը ոգեշնչվել է իտալական Սան Վիտալե բազիլիկայից, որը կարելի է տեսնել ութանկյուն ձևերով, ոսկե խճանկարներով և գծավոր կամարներով: Տաճարի հատակը մարմարից է:
Աաչենի տաճարը պարունակում է քրիստոնեության ամենակարևոր մասունքները, որոնք կոչվում են «Մեծ մասունքներ»: Դրանց թվում ՝ Մարիամ Աստվածածնի ներքնազգեստը, Նորածին Քրիստոսի տակդիրները, այն գոտին, որը Քրիստոսը կրում էր խաչելության ժամանակ, և վարագույրը, որի վրա գլխատվել էր Հովհաննես Մկրտիչը: Մեծ մասունքները ցուցադրվում են յոթ տարին մեկ անգամ, այնպես որ նրանք, ովքեր 2014-ի հունիսին կկարողանան այցելել Աաչենի տաճար, բախտ կունենան:
Architectureարտարապետության տեսանկյունից, Աախենի տաճարը տասնվեց կողմերով մեծ քարե շինություն է: Ներքին դահլիճը ութանկյուն է. Այն շրջապատված է շրջանաձեւ պատկերասրահով ՝ բրոնզե ցանկապատով: Մատուռի գմբեթի բարձրությունը 31 մետր է, իսկ տաճարի պահոցներին աջակցում են մարմարե սյունները, որոնք սկիզբ են առել Կարոլինգյան դարաշրջանից: Աստվածային ծառայության ընթացքում կայսրը և նրա շրջապատը բարձրացան պարուրաձեւ աստիճաններով, որոնք դրված էին պատերի հաստության մեջ, դեպի երկրորդ աստիճանի պատկերասրահ: Արեւմտյան մուտքը զարդարված է 8-րդ դարի բրոնզե դռներով, դրանց քաշը 4 տոննա է:
Վերին պատկերասրահում գահի վրա պսակվեցին Գերմանիայի կայսրերը: Նրա պատերի ներսում կարելի է տեսնել գունավոր ապակուց պատրաստված 13 վիտրաժներ: Նրանց բարձրությունը 30 մետր է:
Մայր տաճարը կառուցվել և ավարտվել է գրեթե հազարամյակի ընթացքում: Լեգենդ կա, որ ժամանակին շինարարության համար փողը պետք է սատանայից պահանջվեր ավարտված տաճար մուտք գործած առաջին անձի հոգու դիմաց: Բայց պարզվեց, որ քաղաքաբնակներն ավելի խորամանկ էին և գայլը մտան տաճար, և շտապող սատանան չնկատեց փոխարինումը:
